1968年美國(guó)GM（通用汽車）公司提出取代繼電氣控制裝置的要求，第二年，美國(guó)數(shù)字公司研制出了基于集成電路和電子技術(shù)的控制裝置，首次采用程序化的手段應(yīng)用于電氣控制，這就是第一代可編程序控制器，距今已經(jīng)發(fā)展五十余年，
PLC生產(chǎn)發(fā)展成了一個(gè)巨大的產(chǎn)業(yè).
據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),現(xiàn)在世界上生產(chǎn)PLC的廠家有二百多家,生產(chǎn)大約有400多個(gè)品種的PLC產(chǎn)品。其中在美國(guó)注冊(cè)的廠超過(guò)100家,生產(chǎn)大約二百個(gè)品種;日本有60～70家
PLC廠商,也生產(chǎn)200多個(gè)品種的PLC產(chǎn)品;在歐洲注冊(cè)的也有幾十家,生產(chǎn)幾十個(gè)品種的PLC產(chǎn)品PLC產(chǎn)品的產(chǎn)量、銷量及用量在所有工業(yè)控制裝置中居首位,市場(chǎng)對(duì)其需求仍在穩(wěn)步上升。進(jìn)入二十一世紀(jì)以來(lái),全世界PLC年銷售額以達(dá)百億美元而且一直保持15%的年增長(zhǎng)的勢(shì)。
我國(guó)研究PLC技術(shù)起步較晚,但發(fā)展速度較快， 國(guó)內(nèi)PLC生產(chǎn)廠約三十家，但沒(méi)有形成頗具規(guī)模的生產(chǎn)能力和名牌產(chǎn)品，還有一部分是以兼容為主、接受全國(guó)范圍來(lái)件組裝或“貼牌”方式生產(chǎn),如深圳奧越信PLC ,因此可以說(shuō)PLC在我國(guó)未形成制造產(chǎn)業(yè)。作為原理、技術(shù)和工藝均無(wú)尖端技術(shù)難度的產(chǎn)品，只要努力，是能形成制造產(chǎn)業(yè)的。 PLC的應(yīng)用領(lǐng)域是寬廣的，還有很多領(lǐng)域急待開(kāi)拓開(kāi)發(fā)，水處理、市政工程、電力、環(huán)保、新能源、汽車均可以采用PLC，進(jìn)而建成規(guī)模和采取對(duì)策并優(yōu)化。
PLC具有通用性強(qiáng)、使用方便、適應(yīng)面廣、可靠性高、抗干擾能力強(qiáng)、編程簡(jiǎn)單等特點(diǎn)。PLC在工業(yè)自動(dòng)化控制特別是順序控制中的地位，在可預(yù)見(jiàn)的將來(lái)，PLC這個(gè)巨大產(chǎn)業(yè)的形成以及自身行業(yè)技術(shù)的革新，在工業(yè)生產(chǎn)中的價(jià)值是無(wú)法取代的，前途一片美好，一切悲觀的論點(diǎn)是站不住腳的。至于技術(shù)進(jìn)步，PLC與其它技術(shù)融合替代，那還有很長(zhǎng)的路要走！
